なぜ私は、頼まれると断れないか？

プレジデント編集部

雑誌は1963年、米国タイム社の経済誌「フォーチュン」提携誌として創刊。ビジネスリーダーの問題解決を編集方針とする。2000年に月刊から月2回刊にリニューアル。創刊60年目の2023年から雑誌編集部によるアカデミー事業運営開始。

Q1．なぜ私は、頼まれると断れないか？

僕は頼まれた仕事は断らないよ。せこいからね（笑）。これまで250冊の著作があるけど、それだけの量を書けたのは、断らなかったから。もちろん自分の仕事もする。そのために目標を立てて、10年で1冊ずつ、これはという長い本を書いています。最初にヘーゲル、次にマルクス、昭和思想史、現代思想、人生の哲学とやり続けました。いっぽうで、その間に来た仕事は断らないでやる。

75歳になって、さすがに体力はなくなった。最近『日本人の哲学』という分厚い本を書いたが、立ち上がれなくなったもん。でも僕はケチだから仕事をセーブしようなんて思わない。何でもします。できると思いますから、やります。よく、あんな汚い文章を、あんな雑文を、って言われるけど、それはそうだと思うよ。勢いで書いてるからね。でも直したら、いいところがなくなるんでない？

どんなに売れた人でも普通は10年だよね。10年書き続けたら、種は尽きなくても、しんどくなるし、違うものを書きたくなります。担当の編集者も代わってしまう。初めての仕事が僕の本だった、というような編集者も年をとっていなくなる。下手をすると死んだりするわけです。

普通にやっていたら、注文来なくなるよね。だからせこくても、来る仕事をせっせとやっています。ほとんどお金になんないけど、まあいいよね。それに、何かひとつ仕事をやるでしょう、そしたらまたもう少しやりたくなるのね。軽い仕事をしたら、本格的なこともやりたくなる。頼まれた仕事の合間に、長いものを書きたくなる。そういう振り幅があると、ずっと続けられるんです。

もっとも、あんまり頼まれることが多くなるとしんどくなるね。受け身になるから。恋愛もそうでしょう。女の人5、6人に、毎日追われてごらん、これはしんどいぜ。だけど、何でも自分の思い通りにできたら、それはもう独裁者だよ。そんな人生が面白いかってこと。これは仕事以外でも言えることでさ。頼んでくれる人がいるから、居場所が生まれるんだよ。結局は、向こうからやってきた運命に身を任せるしかない。自分がいくら求めても、そこに自分を受け入れてくれる人がいなけりゃ、何もできないんだから。タダだって頼まれたことは、したほうがいいんだよ。

A1．断らない先に、福がある

鷲田 小彌太（わしだ・こやた）
哲学者。札幌大学名誉教授。ベストセラーになった『大学教授になる方法』のほか著書多数。最新刊『日本人の哲学』（言視舎 全5巻全10部）。