集中力を高める「ポモドーロ・テクニック」のすすめ

枝川 義邦

立命館大学大学院テクノロジー・マネジメント研究科 教授

1969年東京都生まれ。東京大学大学院薬学系研究科を修了し薬学の博士号、早稲田大学ビジネススクールを修了してMBAを取得。早稲田大学高等研究所准教授、研究戦略センター教授、理工学術院教授などを歴任して2024年より現職。著書に『「脳が若い人」と「脳が老ける人」の習慣』（明日香出版社）、『人生を変える集中力の高め方　集中力が劇的に向上する6つの話』（ニュートンプレス）ほか多数。

最も集中力を発揮しやすい時間帯

「深夜の作業中にビルが端末の前でうたた寝しているのをよく見た。コードを打ち込んでいる最中に、徐々に身体が前方に傾いていき、ついには、鼻がキーボードに当たってしまう。そのまま1、2時間眠ったあと目を覚まし、薄目でスクリーンを見て2度ほどまばたきをすると、すぐに何事もなかったように作業を続行する。本当に信じがたいほどの集中力である」

ここに登場する「ビル」は、米国マイクロソフト社の創業者であるビル・ゲイツ氏のことです。まだ創業から間もない頃、「ALTAIR BASIC」のプログラムを開発していたときのエピソードを、共同創業者のポール・アレン氏が自著『ぼくとビル・ゲイツとマイクロソフト　アイデア・マンの軌跡と夢』の中で紹介していました。偉大なる起業家は、並みの人間では推し量れないような、高い集中力を持ち合わせているようです。だからこそ「マイクロソフト帝国」を築き上げられたのでしょう。

ゲイツ氏のように昼夜を問わず集中力を発揮するのは、普通の人間には「まず無理」と言わざるをえません。すぐに取り組めそうなのは、1日・24時間のサーカディアンリズムのなかで、最も集中力を発揮しやすい時間帯を探して、そこで重要な仕事を一気に片付けることでしょう。そして、そのベストな時間帯と目されているのが「午前中」なのです。

もちろん、理由があります。まずはサーカディアンリズムにより脳の働きが高まる時間帯があるのです。そして、午前中のように起きてからしばらくの間は、脳の疲労も溜まっておらず、脳も元気に働いてくれています。さらに、男性ホルモンの「テストステロン」の分泌が1日の中で夜明け前から午前中にかけて高くなるのもその理由です。男性ホルモンというと、骨や筋肉を作り上げるのに大きな働きをすることが、よく知られています。でも、テストステロンの働きはそれだけではありません。人の性格や考え方、社会性などにも影響を与えることがわかっています。

意欲、集中力、判断力を高めてくれる働きのあるテストステロンの分泌は、1日の中では夜明け前から午前中にかけて高くなる。（出所：Wright, Jonathan V； Lenard, Lane. Maximize Your Vitality ＆ Potency for Men Over 40 （English Edition） をもとに編集部作成）

仕事の面では、意欲や集中力、記憶力、判断力などを高めてくれる働きがあります。だから、今後の経営の方向性を決める会議だったり、ロイヤルカスタマーとの商談だったり、重要かつ最優先で取り組むべきもので、認知負荷が高い仕事は午前中にスケジューリングして、バリバリとこなしてしまったほうがいいのです。

テストステロンは、男性の場合、約95％が精巣の中で、残りの5％が副腎で合成され、その後に分泌されます。女性の場合、量は男性の10分の1～20分の1程度ですが、副腎や卵巣からテストステロンが分泌されています。

そのテストステロンの分泌のコントロールは脳の中で行われていて、「脳下垂体」から分泌される「性腺刺激ホルモン（LH）」が増えることで、テストステロンの増産が促されます。逆にテストステロンが十分にある状態になると、LHの分泌が抑えられ、テストステロンの分泌も抑制されるようになるのです。